XTC - Mummer

Das Album-Artwork wurde auf Andy Partridges ursprünglich vorgesehene Titelseite restauriert. Das Album wurde von Jason Mitchell bei Loud Mastering unter Mitwirkung von Andy Partridge gemastert und ist vollständig von XTC genehmigt.

XTCs sechstes Album, Mummer, war ein weiterer Wendepunkt für die Band, da es ihre erste Veröffentlichung als reine Studioband markierte. Von dem frechen Post-Punk/Pop ihrer ersten beiden Alben White Music und Go2 entwickelten sie sich zu einer der angesehensten britischen Bands der Ära durch eine Reihe von drei essenziellen Alben – Drums And Wires, Black Sea, English Settlement – die die zunehmende Vielseitigkeit sowohl der Band als auch der beiden Songwriter, Andy Partridge & Colin Moulding, zeigten.

Doch selbst das vergleichsweise ruhigere/bedachtere English Settlement war sehr stark ein Album von Songs, die mit einem Ohr für das Studio und einem anderen für ihre Live-Performance geschrieben wurden. Mummer war anders.

Befreit von den Zwängen der „Straße“ war dies XTC im Breitbildformat – sie experimentierten mit Songs, Arrangements und der erweiterten Klangpalette, die Studios bieten können, wenn nicht mehr darüber nachgedacht werden muss, wie das Material in einer Vielzahl von Theatern, Universitätssälen und anderen Veranstaltungsorten reproduziert werden soll, von denen nur wenige, wenn überhaupt, für Rockbands gebaut wurden. Und so, wie die Mummer’s Plays Menschen beinhalten, die von Ort zu Ort in einem Dorf reisen und Geschichten über den Kreislauf des Lebens (wenn auch verkleidet) aufführen, reiste XTC durch die besten Studios Großbritanniens, um ihren Liederzyklus nach höchsten Standards aufzunehmen, zu mischen und neu zu mischen.

Veröffentlicht als Nachfolger ihres bis dato erfolgreichsten britischen Albums und mit einem neuen Plattenlabel in Amerika, waren die Hoffnungen der Band und der Plattenfirma groß – drei der ersten vier Songs des Albums wurden als Singles veröffentlicht – sollten aber unerfüllt bleiben. Fans liebten es, die Presse war positiv, aber das Radio änderte sich, besonders in Großbritannien, und ohne Tourneen gelang es, wie es manchmal bei Bands mit einem neuen Ansatz vorkommt, nicht, ein breiteres Publikum zu erreichen.

Wie es auch bei solchen Aufnahmen geschieht, sind ihr Ruf (und ihre Verkaufszahlen) im Laufe der Jahre weit über den ursprünglichen Empfang hinausgewachsen, und es kann heute rückblickend als wichtiger erster Schritt zu der Art von expansivem Schreib- und Aufnahmeansatz angesehen werden, der später im selben Jahrzehnt mit Skylarking und den folgenden Alben viel größere kommerzielle Ergebnisse erzielen sollte.

Jahrzehntelang nicht auf LP erhältlich und mit seinem ursprünglichen, aber nie verwendeten Artwork wiederhergestellt, wird Mummer das elfte XTC-Studioalbum, das auf hochwertigem Audiophilen-Vinyl wiederveröffentlicht wird.