Emily A. Sprague - Cloud Time

Emily A. Spragues „Cloud Time“ zeichnet eine audiospirituelle Reise durch Zeit und Raum nach, aufgenommen während einer langersehnten Debüttour durch Japan im Herbst 2024. Zusammengestellt aus improvisierten Umgebungsaufnahmen, die im und für den Moment festgehalten wurden, ist das Material gleichermaßen einladend, reaktionsschnell und unnachahmlich. Das Album destilliert eine Reise, die von psychischem Wandern, ungebundener Präsenz und aktivierender Performance geleitet wird, für einen wechselseitigen Austausch mit Raum, Zuhörer und jedem voll engagierten Moment.

Die in „Cloud Time“ dokumentierte Japantournee hatte für Sprague eine nahezu mythische Bedeutung und nahm die Eigenschaften ihres eigenen „Sonic White Whale“ an. Nach vielen beinahe erfolgten Abreisen und abgesagten Plänen, im Land zu spielen, „verwandten sich die leeren Räume abgesagter Reisen und vergessener Musik in seltsame kleine nebelige Geister, denen ich mich verfolgt fühlte“, sagt sie. „Als ich anfing, mich auf die Tour vorzubereiten, konnte ich das Gefühl nicht abschütteln, dass die Einladung nach Japan mehr darum ging, mich selbst diesem neuen Ort zu öffnen, anstatt etwas straff unter meiner Kontrolle dorthin zu bringen. Improvisation war schon immer eine Säule meiner musikalischen Praxis, und ich wollte das Land, die Räume und die Menschen wirklich durch diesen Prozess kennenlernen.“

Um diese intuitiven Impulse auf der Bühne zu verstärken, überarbeitete Sprague ihr bewährtes Live-Rig, das so fehlerfrei wie möglich sein sollte, zu einem lockereren, flexibleren Setup, das ihr erlaubte, mit dem zu interagieren, was im Wesentlichen jede Nacht eine leere Klangleinwand war. Jede Performance wurde zu einer Zusammenarbeit zwischen Umgebung und Instinkt, wobei Sprague die Ereignisse, Energien und Emotionen des Abends durch ihr neues Klangökosystem verarbeitete und eine völlig präsente und einzigartige Version ihrer selbst jedem offenen und herzlichen Publikum präsentierte. „Es war für mich viel mehr als nur ein Akt des Spielens, sondern eine totale Erfahrung von Zeit und Ort“, sagt sie.

Die sieben langen Stücke, die den Verlauf von „Cloud Time“ bestimmen, stammen aus über acht Stunden Aufnahmen, die auf dem On-Stage-Recorder der Künstlerin archiviert und auf dem Album großzügig ohne zusätzliches Mixing und mit nur minimaler Bearbeitung geteilt wurden. Sie laden die Zuhörer ein, in diesen tief verwurzelten Momenten der Präsenz still zu werden, während sich das Album von Stadt zu Stadt, von Veranstaltungsort zu Veranstaltungsort bewegt. „Cloud Time“ zeichnet Material auf, das an jedem Tourstopp aufgenommen wurde, wobei Sprague das Album eher nach stimmungsbasierter Erzählung als nach linearer Chronologie auswählt und sequenziert. „Ich habe versucht, das gesamte Album so fließen zu lassen, wie es jede der kompletten Live-Performances tat“, erklärt sie, „wobei ich auch den Geist des Ganzen als Reise beibehalten habe.“ Das Ergebnis ist gleichermaßen Reisebericht, Liebesbrief und impressionistische Collage, kanalisiert aus dem starken Ferment eines Jetzt, eingeschlossen im leuchtenden Bernstein der Erinnerung.

Intrinsisch inspiriert von „kankyō ongaku“, einer Umweltmusikphilosophie, die sowohl in Japan als auch weit darüber hinaus bekannt ist und sich dem ähnlich expansiven Ethos von Pauline Oliveros' Deep Listening-Praxis anschließt und den Hörer als Komponisten postuliert, ist „Cloud Time“ Ambient-Musik, die scheinbar zurückhört, verwurzelt in herzlichen synthetisierten Frequenzen, die reichlich halten und heilen. Stücke wie „Nagoya“, „Tokyo 1“ und das zehnminütige „Matsumoto“ summen insbesondere mit der atomaren Resonanz sanft gepflegter Landschaften und bieten Raum für tiefes Eintauchen und weites Abdriften von Perspektiven, die ersticken und fesseln. „Cloud Time“ ist eine Einladung, jeden Moment als flüchtig und ewig zugleich zu umarmen, dahingleitend, ohne etwas festzuhalten und absolut alles zu gewinnen.

Die Übung in Akzeptanz und Loslassen, die Sprague während der gesamten Tour praktizierte, beeinflusste ihr Verständnis von sich selbst sowohl als Gast als auch als verehrte Künstlerin tiefgreifend. „Der Prozess, zu lieben, wo immer ich bin, präsent zu sein und mich auf einen klaren Kommunikationskanal für Geist und Emotionen zu konzentrieren, tief verwurzelt im Respekt für den Raum, die darin befindlichen Menschen und mich selbst, erwies sich als zutiefst heilend“, sagt sie. „Meine Vision und Hoffnung ist, dass dieses Album als Geschenk an jeden veröffentlicht werden kann, der entweder da war oder nicht. Eine Wolkenzeit des Lebens, die vorbeizieht.“